Tamanizazen

 

Atlas catalán de Carlos V de Francia (1357), copia: E. Serra Rafols

1. El siglo XIV: Cacerías humanas en las costas canarias con un fin exclusivamente lucrativo

Mucho antes de que comenzara la conquista oficial y sistemática de las islas en 1402, el archipiélago ya era frecuentado por navegantes del Mediterráneo y el Atlántico. Durante todo el siglo XIV, expediciones mallorquinas, genovesas, portuguesas y andaluzas recalaban en las costas insulares con un objetivo estrictamente comercial: el apresamiento de canarios para su venta en los mercados europeos.

Estas incursiones, conocidas como cabalgadas o razzias, eran empresas puramente mercantiles. Los marinos asaltaban los poblados costeros por sorpresa, capturaban a los nativos (con especial predilección por mujeres y niños debido a su alta demanda y menor resistencia física) y los trasladaban encadenados a puertos como Sevilla, Valencia o Palma de Mallorca.

En esta fase previa a la colonización militar, el canario no era visto como un súbdito a dominar o un alma a salvar, sino como un producto de gran valor en los pujantes mercados de esclavos de la Baja Edad Media.

2. Las licencias de captura: Financiar la invasión con vidas canarias

A partir del siglo XV, la conquista del archipiélago se transformó en una empresa militar sumamente costosa que requería soldados, armamento, navíos y constantes provisiones. Para sufragar estos enormes gastos, la Corona castellana y los señores feudales recurrieron a un cruel sistema de autofinanciación: la concesión de licencias reales para capturar y vender seres humanos.

El mecanismo era tan administrativo como despiadado. Las autoridades otorgaban a los capitanes y financiadores del conflicto el derecho legal de organizar expediciones de castigo o saqueo.

Los beneficios obtenidos de la posterior subasta de los prisioneros en España se utilizaban directamente para:

• Pagar las soldadas de las tropas y mercenarios sobre el terreno.

• Reembolsar a los mercaderes y banqueros genoveses o sevillanos que habían adelantado el capital para la campaña.

• Abastecer de víveres e intendencia a los campamentos militares que operaban en el frente.

La carne de los antiguos canarios se convirtió, literalmente, en el dinero que costeó la destrucción de su propio mundo.

3. La trampa de la "Buena Guerra": El expolio contra los bandos de paces y cristianizados

El derecho medieval estipulaba que solo se podía esclavizar legítimamente a aquellos que rechazaran el cristianismo o se levantaran en armas contra la Corona; esto se conocía bajo el concepto jurídico de esclavos de buena guerra. Por el contrario, aquellos que se aliaban pacíficamente con los conquistadores (bandos de paces) o que ya habían aceptado el bautismo (canarios cristianizados) debían ser respetados como vasallos libres.

Sin embargo, la voracidad económica de los conquistadores pasó por encima de la moral y de las leyes de la propia Corona, desatando gravísimos abusos:

• Falsas acusaciones de rebeldía: Se acusaba falsamente a comunidades enteras que vivían en paz de estar preparando rebeliones o de incurrir en la apostasía. De este modo, los capitanes fabricaban la "excusa legal" necesaria para atacarlos y esclavizarlos como prisioneros de "buena guerra".

• Redadas indiscriminadas: En las fases más intensas de la invasión de Gran Canaria, La Palma y Tenerife, las milicias capturadoras no hacían distinciones sobre el terreno. Apresaban a grupos enteros pertenecientes a los bandos de paces bajo el pretexto de que "se habían mezclado con los rebeldes" o de que era imposible distinguirlos en el caos de la batalla.

• El negocio de la sospecha: Aunque la Iglesia y los tribunales reales emitieron diversas sentencias de liberación para los canarios ilegalmente esclavizados —gracias a las persistentes denuncias de algunos religiosos y de los propios jefes aliados—, la justicia llegaba demasiado tarde. El proceso de reclamación jurídica en España era tan lento que, para cuando se firmaba la orden de libertad, la víctima ya había sido revendida a un tercero o había fallecido debido a las duras condiciones de vida y el desarraigo.

El rostro de la tragedia: el caso de Tamanizazen en Mallorca (1342)

Para comprender el impacto humano de este engranaje económico, ningún documento es tan revelador como el rastro notarial que dejaron las propias víctimas en los mercados europeos. El caso de Tamanizazen, una mujer de Gran Canaria, resume a la perfección la crueldad de las razias del siglo XIV, donde la captura y venta de personas funcionaba como un negocio perfectamente normalizado entre la burguesía de la época.

Su historia se enmarca en la intensa actividad naval que el Reino de Mallorca mantenía con el archipiélago. En abril de 1342, partió de Mallorca una expedición comercial y de exploración al mando de Francesc Desvalers rumbo a Canarias. Tras surcar el Atlántico y explorar las islas durante semanas, la flotilla lusa-mallorquina logró capturar a un nutrido grupo de isleños. Regresaron a la isla mediterránea cinco meses y medio después, a mediados de septiembre, listos para rentabilizar la campaña introduciendo la mercancía humana en el circuito comercial local.

Producto de estos apresamientos de la expedición de Desvalers fue la venta que se efectúa en noviembre de ese mismo año, 1342, de la propia Tamanizazen. En apenas dos meses desde su desembarco, la joven ya debía de haber pasado por otras manos o intermediarios debido a la rápida especulación del mercado de esclavos, pues quienes finalmente la enajenan son un matrimonio de menestrales locales, dedicados al oficio de peleteros.

El contrato de compraventa, redactado por un notario mallorquín el 4 de noviembre de 1342, refleja con una frialdad pasmosa cómo la vida de esta mujer canaria quedó reducida a una simple transacción de bienes de consumo:

«Bartomeu Claret, peletero, mayor de edad, como declaro, de 20 años, y (...) su esposa, vendemos ambos y físicamente entregamos a usted, Vincencio Pedrolo, de Soller, cierta esclava nuestra, oriunda de Canaria, blanca, llamada Tamanizazen, por un precio de ocho libras de la regalía mallorquina que de usted tuvimos y recibimos…»

El documento es un testimonio histórico excepcional por varios motivos. En primer lugar, conserva el antropónimo original de la mujer, Tamanizazen, un valioso vestigio de la lengua insular que sobrevivió al habitual proceso de aculturación y bautismo forzoso. En segundo lugar, al detallar sus rasgos físicos —calificada como «blanca»— y su procedencia, constata el profundo interés antropológico y comercial que despertaban los canarios en el Mediterráneo.

Por último, las ocho libras de la regalía mallorquina que costó su vida evidencian que el tráfico de esclavos canarios no era un monopolio de grandes magnates o de la alta nobleza, sino una inversión accesible para artesanos y pequeños comerciantes locales, como este matrimonio de peleteros de veinte años.

Tamanizazen pasó a ser un bien de uso doméstico o laboral en el valle de Sóller, lejos de su tierra natal, personificando el doloroso destino de miles de isleños que inauguraron, a la fuerza, la historia atlántica de Canarias.

(Tomado de Onomástica aborigen de Canarias, de Domingo Oliva Tacoronte, disponible en AMAZON)

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